LE DTMORPHISME LARVAIRE 209 



Mes jeunes vers, transvases avec leurs vivros dans des 

 tubes, sont restes stationnaires une quinzaine de jours 

 en moyenne. Enfm je les ai vus se contracter, puis se 

 depouiller de Fepiderme et devenir la larve que j'atten- 

 dais avec tant d'anxietS , comme reponse finale a tous 

 mes doutes. C'etait bien, des le debut, la larve de 1'An- 

 thrax, le cylindre d'un blanc cremeux, avec petit bouton 

 cephalique suivi d'une gibbosite. Sans retard, appliquant 

 sa ventouse sur le Chalicodome, le ver a commence son 

 repas, dont la duree est encore d'une quinzaine de 

 jours. On sail le reste. 



Avant d'cn finir avec I'animalcule, donnons quelques 

 lignes a son instinct. II vient d'eclore a la vie sous les 

 morsures du soleil. Son berceau est 1'apre superficie de 

 lapierre ; les rudesses minerales 1'accueillent au monde, 

 lui filament d'albumine a peine coagulee. Mais le salut 

 est a 1'interieur, et voici que Fatome de glaire animee 

 entre en lutte avec le caillou. Obstinement il en sonde 

 les pores ; il s'y glisse, rampe en avant, recule, recom- 

 mence. La radicule de la grain e qui germe n'est pas 

 plus perseverante a descendre dans les fraicheurs du sol 

 qu'il ne Test a s'insinuer dans la motte de mortier. 

 Quelle inspiration le pousse vers sa nourriture, a la 

 base du bloc ; quelle boussole le dirige ? Que sait-il de 

 la distribution et du contenu de ces hypogees? Rien. 

 Que sait la racine des fecondites de la terre? Pas davan- 

 tage. Tous les deux pour tant se dirigent vers le point 

 nutritif. Des theories sont proposees, fort savantes, 

 avec mise en scene de la capillarite, de 1'osmose, de 

 1'imbibition cellulaire, pour expliquer Tascension de la 

 tigelle ct la descente de la radicule. Serait-ce avec des 

 forces physiques ou chimiques que s'expliquerait Tani- 



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