LES TACHYTES 233 



cn un arc de volute ; sa tete conique a pour cimier deux 

 larges cornes divergentes, pareilles a des dagues ; son 

 fin visage pointu, qui sail regarder de cote, conviendrait 

 a la malice de quelque Mephistopheles ; ses longues 

 pattcs out aux jointures des appendices lamelleux 

 comme en portaient, aux coudes, les brassards des 

 anciens preux. Hautement hisse sur les echasses des 

 quatre pattes posterieures, Fabdomen convolute, le 

 thorax releve droit, et les pattes d'avant, traqucnard de 

 bataille, rcpliees centre la poitrine, mollement il se ba- 

 lance, il se dandine sur le bout d'un rameau. 



Qui le voit pour la premiere fois dans sa pose fantas- 

 tique tressaute de surprise. Le Tacbyte n'a pas de ces 

 frayeurs. S'il 1'apergoit, il 1'apprehende au col et le poi- 

 gnarde. Ce sera regal pour les siens. Comment fait-il 

 pour reconnaitre dans ce spectre le proclie parent de la 

 Mante rcligieuse? Lorsquc de frequentes expeditions 

 de chasse 1'ont familiarise avec cette derniere et que 

 brusquement, dans ses battues, il fait rencontre du dia- 

 blotin, comment est-il averti que 1'etrange trouvaille est 

 encore une piece excellente pour son garde-manger? 

 A cette question, je le crains, no sera jamais clonnee 

 valable reponse. D'autres giboyeurs nous ont deja pro- 

 pose renigme, d'autres nous la proposeront. J'y revien- 

 drai, non pour la resoudre, mais pour en montrer en- 

 core davantage la tenebrcuse profondeur. Achevons 

 d'abord 1'histoire du Tacbyte manticide. 



La colonie, sujet de mes observations, estetablie dans 

 une dune de sable fin que j'avais entaillee moi-meme 

 une paire d'annees avant pour exhumer quelques larves 

 de Bembex. Les entrees des demeures du Tachyto 

 s'ouvrent sur le petit talus vertical de la section. Au 



