LES TACIIYTES 247 



soins so nourrit do jeuncs Sauterelles aussi volonticrs 

 que de jeunes Mantes ; entre les deux mots, elle no pa- 

 rait pas faire de difference ; la venaison de mon choix 

 et la venaison du choix de sa mere lui profitent pareil- 

 lement. Si la mere no fait cas du Criquet, quel pourrait 

 etre alors le motif de son refus? Je n'en vois qu'un : ce 

 gibier, qui n'est pas le sien, lui inspire peut-etre des 

 craintes comme tout ce qui est inconnu ; la ferocc Mante 

 ne 1'emcut pas, le pacifiquc Criquet 1'epouvante. Et puis, 

 surmonterait-elle ses apprehensions, elle ignore com- 

 ment maitriser 1'acridien, comment surtout 1'operer. A 

 chacun son metier, a chacun sa pratique du dard. Que 

 les conditions changcnt un peu, et ces savants paraly- 

 seurs ne savent plus rien faire. 



A chacun aussi son art du cocon, art fort variable, ou 

 la larve deploie toutes les ressources de ses instincts. 

 Les Tachytes, les Bembex, les Stizes, les Palares et 

 d'autres fouisseurs, edifient des cocons composites, durs 

 comme des noyaux, formes d'une incrustation de sable 

 dans un reseau de soie. Nous connaissons deja 1'ouvrage 

 des Bembex. Je rappellerai que leur larve tisse d'abord, 

 en soic blanche et pure, un sac conique horizontal, lar- 

 gement ouvert, maintenu en place par un lacis de fils 

 qui le fixent aux parois de la loge. J'ai compare ce sac, 

 a cause de sa forme, a une nasse de pecheur. Sans quit- 

 ter ce hamac et allongeant le col par 1'orifice, 1'ouvriere 

 cueille au dehors un petit monceaude sable, qu'elle em- 

 magasine a 1'interieur du chantier. Ghoisissant alors les 

 grains un par un, elle les incruste tout autour d'elle 

 dans le tissu du sac et les cimente avec le liquide, 

 aussitot durci, de ses filieres. Quand ce travail est fini, 

 il reste a clore 1'habitacle , jusqu'ici beant pour per- 



