CEROCOMES, MYLABRES ET ZONITIS 273 



sion de surprendre les males faisant un brin do cour. 

 Parlons alors dc la ponte. 



Elle a lieu au mois d'aout pour nos deux especes do 

 Mylabres. Dans le terreau servant de planclier audome 

 de toile metallique, la mere creuse un puits d'une paire 

 de centimetres de profondeur et d'un diametre egal a 

 celui de son corps. C'est le gite aux ceufs. La ponte dure 

 une demi-heure a peine. Jo 1'ai vue durer trente-six 

 heares chez les Sitaris. Cette promptitude duMylabre de- 

 note une famille incomparablement moins nombreuse. 

 Puis la cacbette est close. La mere balaie les deblais avec 

 les pattes anterieures, les rasscmble avec le rateau des 

 mandibules et les repousse dans le puits, ou elle descend 

 alors pour pietiner la couche pulverulente et la tasser 

 avec les pattes posterieures, que je vois dans une rapide 

 trepidation. Cette couche bien foulee, elle se remct a 

 ratisser de nouveaux materiaux pour achever de com- 

 bler la fosse, assise par assise soigneusement pielinee. 



Tandis qu'clle se livre a ce travail de remblai, 

 j'eloigne une mere de son puits. Delicatement, de la 

 pointe d'un pinceau, je 1'ecarte d'une paire de polices. 

 L'insecle nc revicnt pas a sa ponte, ne la recherche 

 meme pas. II grimpe a la toile metalliquc et va, parmi 

 ses compagnons, palurer le liseron on la scabieuse, 

 sans plus se preoccuper de ses O3iifs, dont le gite n'est 

 qu'a demicomble. Une seconde mere, ecartee d'un pouce 

 seulement, ne sait plus revenir a son ceuvre, ou plu- 

 tot n'y songe plus. Une troisieme, toutaussi legerement 

 detournee, cst ramenee par moiau puits tandis que 1'ou- 

 blieuse grimpe au treillis. Je la reconduis au gite, la 

 tete k 1'embouchure. La mere est immobile, comme 

 profondement perplexe. Elle balance la tete, elle se 



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