LA RATION SUIVANT LE SEXE 327 



Avec plus do nourriture et plus de large, cet ceuf de- 

 viendrait une femellc ; avec moins de nourriture et 

 moins de large, il deviendrait un male. La mere, au 

 gre de ses instincts, amasserait ici plus et la moins; 

 elle construirait tantot grand et tantot petit logis; et 

 1'avenir de 1'ceuf serait decide d'apres les conditions du 

 vivre et ducouvert. 



Essayons tout, experimentons tout, jusqu'a 1'absurde : 

 la grossiere absurdite du moment s'est parfois trouvee 

 la verite du lendemain. D'ailleurs 1'histoire si connue de 

 1'Abeille domestique doit nous rendre circonspects 

 avantde rejeter la paradoxale supposition. N'est-ce pas 

 en augmentant 1'ampleur de la cellule, en modifiant la 

 qualite etla quantite de la nourriture, que la population 

 d'une ruche transforme une larve d'ouvriere en une 

 larve de femelle ou de reine. II est vrai que c'est toujours 

 le memo sexe puisque les ouvrieres no sont que des fe- 

 melles a developpementincomplet. Le changement n'est 

 pas moins merveillcux, a tel point qu'il est presque 

 permis de s'informer si la transformation ne pourrait 

 aller plus loin, et d'un male, pauvre avorton, faire une 

 femelle puissante, a 1'aide d'un copieux regime. Con- 

 sultons alors 1'experimentation. 



J'ai a ma disposition de longs bouts de roseau dans 

 le canal desquels une Osmie, 1'Osmie tricorne, a etage 

 ses loges, delimitees par des cloisons de terre. Jo racon- 

 terai plus loin comment j'ai obtenu ces nids en aussi 

 grand nombre que j.e pouvais le desirer. Le roseau 

 etant fendu suivant sa longueur, les loges apparaisscnt, 

 avec leurs provisions, Toeuf sur la patee ou bien la 

 larve naissante. Des observations, multipli^es a satiete, 

 m'ont appris, pour cet apiaire, ou sont les males et ou 



