LES OSMIES 3o9 



terstice ou pourrait se glisser un atome. Le macon lisse 

 ct passe au chiffon 1'enduit encore frais de son mur ; ainsi 

 procede ci peu pres 1'Osmie. A petits coups de la pointe 

 des mandibules et avec un conlinuel branlement de tote, 

 signe de son affection au travail, elle lisse et polit, des 

 heures entieres, la surface de 1'opercule. Apres de pareils 

 soins, quel ennemi pourrait visiter la demeure? 



II y en a un cependant, 1' Anthrax sinue, qui viendra 

 plus tard, au fort de 1'ete, et bout de filament invisible, 

 saura se glisser jusqu'a la larve, a travers 1'epaisseur 

 de laporte, a travers le tissu du cocon. Pour bien des 

 loges, un autre mal est deja fait. Pendant les travaux, 

 plane molloment devant les galeries un effronte mous- 

 tique, un Tachinaire, qui nourrit sa famille de la patee 

 amassee par 1'abeille. Penetre-t-il dans les loges pour 

 y faire sa ponte en Tabsence de la mere ? Je n'ai jamais 

 pu prendre le bandit sur le fait. Comme le pratique le 

 Tachinaire ravageur des cellules approvisionnees de 

 gibier, confie-t-il prestement scs oeufs a la recolte de 

 FOsmie au moment ou celle-ci penetre chez elle ? C'est 

 possible, sans quo je puis.se raffirmer. Toujours est-il 

 qu'autour de la larvc fille de lamaison, on voit bientot 

 grouiller les vermisseaux du diptere. Us sont la dix, 

 quinze, vingt et plus, qui, de leur bouche poinlue, pi- 

 quent au tas commun et convertissent les vivres en un 

 monceau de fin vermicelle orange. La larve de 1'abeille 

 perit afTamee. C'est la vie, la feroce vie jusque chez les 

 plus petits. Quo d'ardeur an travail, de soins delicats, 

 dc sages precautions, pour arriver a quoi? Ses fils suces 

 et taris par Todieux Anthrax, sa maisonnce exploitee, 

 affamee par 1'infernal Tachinaire. 



Les vivres consistent surtout en farine jaune. Au 



