388 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



la mere va a la recherche d'aulres vieux nids pour 

 Tachever. Peut-etre ne se resout-elle a fonder un eta- 

 blissement nouveau que lorsqu'elle ne trouve pas des 

 demeures anciennes, qui lui vaudraient grande econo- 

 mic de temps el de fatigue. Bref, dans 1'mnombrable 

 quantite de nids que j'ai recueillis, j'en trouve beauconp 

 plus de vieux que de recents. 



Comment les distinguer les uns des autres? L'aspect 

 exterieur n'apprend rien, tant la Maconnc a pris soinde 

 restaurer a neuf la surface de Tancienne demeure. Pour 

 resister aux intemperies dc 1'hiver, celte surface doit 

 etre inattaquable. La mere le sait bicn, et elle repare le 

 dome en consequence. A 1'interieur, c'est aulre chose : 

 le vieux nid se decele al'mstant. II y a des cellules dont 

 les provisions, vieilles d'un an au moins, sont intactes, 

 mais dcssechees ou moisies, Tceuf ne s'etant pas deve- 

 loppe. II y en a d'autres contenant une larve morte, re- 

 duite par le temps a un cylindre courbe de pourrilure 

 durcie. II s'en trouve d'ou 1'insecte parfait n'a pu sortir ; 

 le Chalicodome s'est extenue pour forer le plafond de 

 sa logo ; les forces lui ont manque, et il est mort a la 

 peine. II s'en trouve encore, et tres frequemment, qui 

 sont occupees par des ravageurs, Leucospis et Anthrax, 

 dont la sortie aura lieu bien plus tard, en juillel. En 

 somme, le logis cst loin d'avoir toutes ses chambres 

 libres; il y en a presque toujours une parlie tres no- 

 table occupee soil par des parasites non encore eclos 

 an moment clu travail de 1'Abeille maconne , soit par 

 des provisions galees, des larves dcssechees et des 

 Chalicodomes a 1'etat parfait, qui sont morts sans pou- 

 voir se liberer. 



Toutes les chambres seraient-elles disponibles, chose 



