PERMUTATION DE LA PONTE 417 



circonstances 1'imposent, cst apte a renverser la succes- 

 sion cles sexes. Si le tubeetroit etaitassez long-, serait-il 

 possible d'obtcnir un renversement total, ou la serie 

 complete des males occuperait 1'etroite galerie de 1'ar- 

 riere; et la serie complete des femelles, 1'ample g'alerie 

 de 1'avant? Je ne le pense pas. Yoici pourquoi. 



Les canaux retrecis et longs ne sont pas du tout du 

 gout de 1'Osmie, non a cause de leur etroitesse mais h 

 cause de leur longueur. Remarquons en effet que, pour 

 un seul apport de micl, 1'ouvriere est obligee de s'y 

 mouvoir deux fois a reculons. Elle enlre , la tete la 

 premiere, pour degorger d'abord la puree mielleuse de 

 son jabot. Ne pouvant se retourner dans un canal qu'elle 

 obstrue en entier, elle sort a reculons, en rampant bien 

 plus qu'en marchant, manoauvre penible sur la surface 

 poliedu verre, et quid'ailleurs, avectoute autre surface, 

 a 1'inconvenient de mal se preter a 1'extension des ailes, 

 qui, de leur bout libre, frolent la paroi et sont exposees 

 a se chiffonner, a se fausser. ELle sort a reculons, arrive 

 au dehors, se retourne et rentre de nouveau, mais a re- 

 culons cette fois, pour venir brosser sur 1'amas sa charge 

 ventrale de pollen. Ces deux reculs, pour peu que la 

 galerie soit longue, finissent par lui devenir penibles; 

 aussi 1'Osmie renonce-t-elle promptement a un canal 

 trop exigu pour ses libres manoeuvres. Je viens de dire 

 que les tubes etroits de mes appareils ne sont, pour la 

 plupart, que fortincompletementpeuples. L'abeille, apres 

 y avoir loge un petit nombre de males, se hate de les quit- 

 ter. An moins, dans 1'ample galerie de 1'avant, elle pourra 

 se retourner sur place et a 1'aise, pour ses diverses ma- 

 nipulations ; elle y evitera les deux longs reculs, si pe- 

 nibles pour ses forces et si dangereux pour ses ailes. 



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