PERMUTATION DE LA PONTE 423 



chure. CTetait travail long- et minutieux, ou 1'Osmio de- 

 ployait toule sa patience de mere et tous ses talents de 

 platriere. II n'en manquait pas qtii, scrap ulcuses a 

 1'exces, mastiquaient soigneusement 1'ombilic de la co- 

 quille, cavite qui, parait-il, inspirait mefiance comme 

 pouvant donner acces dans I'interieur du logis. C'etait 

 pertuis perilleux d'aspect, qu'il etait prudent d'obstruer 

 pour la securite de la famille. 



Les nymphes suffisamment mures, je precede a 1'exa- 

 men de ces elegants manoirs. Leur contenu me comble 

 de joie : il est on ne peut mieux conforme a mes pre- 

 visions. La grande, la tres grande majorite des cocons 

 revient aux males ; ga et la, dans les helices les plus 

 fortes, apparaissent quelques rares femelles. L'etroitesse 

 de 1'espace a presque supprime le sexe fort. Co resul- 

 tat m'est affirme par les soixante-dix-huit helices peu- 

 plees. Mais de cet ensemble, je ne dois mettre en lumiere 

 que les series ayant rec,u la ponte integrale, et occu- 

 pees par la meme Osmie du commencement a la fin de 

 la saison des O3ufs. Voici quelques exemples, pris parmi 

 les plus concluants. 



Du 6 mai, debut de ses travaux, au 25 mai, limitc de 

 sa ponte, une Osmie a successivement occupe sept heli- 

 ces. Sa famille se compose de quatorze cocons, nombre 

 tres voisin de la moyenne ; et sur ces quatorze cocons, 

 douze appartiennent a des males et deux seulement 

 a des femelles. Celles-ci, dans 1'ordre chronologique, oc- 

 cupent les rangs 7 et 13. 



Une autre, du 9 mai au 27 mai, a peuple six helices 

 d'une famille de treize, dont dix males ettrois femelles. 

 Ces dernieres ont pour rang, dans la serie totale, les 

 numeros 3, 4 et 5. 



