PERMUTATION DE LA PONTE 427 



D'une maniere generale, lorsque les sexes sont do 

 taille differente, tout insecte qui amasse des vivres, qui 

 prepare, choisit une demeure pour sa descendance, doit 

 pouvoir disposer du sexe de 1'oeuf pour satisfaire sans 

 erreur aux conditions qui lui sont imposees. 



Resterait a dire comment se fait cette determination 

 facultative des sexes. Je n'en sais absolument rien. Si 

 jamais j'apprends quelque chose sur cette delicate ques- 

 tion, je le devrai a quelque heureuse circonstance qu'il 

 faut savoir attendre ou plutot epier. Sur la fin de mes 

 recherches, j'ai eu connaissance d'une theorie allemande 

 concernant 1'Abeille domestique et due a 1'apiculteur 

 Dzierzon. Si je comprends bien, d'apres les documents 

 fort incomplets que j'ai sous les yeux, 1'ceuf, tel qu'il est 

 fourniparl'ovaire, aurait dejaunsexe, touj ours le mem e ; 

 il serait originellement male ; et c'est par la fecondation 

 qu'il deviendrait femelle. Les males proviendraient 

 d'osufs non fecondes ; et les femelles, d'o3ufs fecondes. 

 La reine Abeille pondrait ainsi des ceufs femelles ou des 

 ceufs males suivant qu'elle les feconderait ou ne les fe- 

 conderait pas, lors de leur passage dans 1'oviducte. 



Venant de 1'Allemagne, cette theorie ne peut que 

 m'inspirer profonde mefiance. Comme elle a ete admise, 

 avec une lemeraire precipitation, jusque dans des livres 

 classiques, je surmonterai ma repugnance a me preoc- 

 cuper d'idecs tuclesques pour la soumcttre , non ik 

 1'epreuve de 1'argumentation , contre laquelle peut tou- 

 jours se dresser une argumentation contrairc , mais a 

 1'epreuve sans replique des fails. 



Pour cette fecondation facultative, decidant du sexe, 

 il faut, dans 1'organisme de la mere, un reservoir sper- 

 matique qui epanche sa gouttelettc sur 1'oeuf engage 



