GL. SIPUNGULIENS 



GENERALITES 



Les Sipunculiens constituent un petit groupe homogene d'animaux 

 exclusivement marins, menant generalement la vie endogee, dont 1'origine 

 est probablement tres ancienne ; WALCOTT rapporte a ce groupe des fos- 

 siles du Cambrien. Le cosmopolitisme de plusieurs especes, la bipolarite 

 de quelques autres, confirment cette presomption d'antiquite. 



1 Morphologie. - - Le corps presque toujours cylindrique presente une 

 partie anterieure. Y introvert, qui peut s'invaginer a I'interieur sous la 

 traction de puissants muscles retracteurs ; a I'extremite anterieure de 1'in- 

 trovert se trouve la bouche entouree d'un appareil tentaculaire analogue 

 (mais non homologue) au lophophore des Bryozoaires et du Phoronis; 

 sur le corps proprement dit. un peu au-dessous de la base de Tintrovert, 

 se voit 1'anus qui marque la face dorsale, et a peu pres au meme niveau, 

 deux pores nephridiens latero-ventraux. 



La coloration des teguments est toujours terne, allant du blanc a une 

 couleur cuir plus ou moins foncee. La paroi du corps comprend une cuti- 

 cule generalement epaisse et renforcee par places, un epiderme qui donne 

 naissance a de tres nombreux corpuscules glandulaires et sensitifs, et sur 

 1'introvert a des crochets; puis vient une zone musculaire, muscles cir- 

 culaires, obliques et longitudinaux, ces derniers formant tantot une 

 couche continue, tantot des cordons separes, et enfin un epithelium coe- 

 lomique vibratile par places. 



Quand on ouvre le Sipunculien sur la ligne medio-dorsale (fig. 1 , on 

 tombe dans une vaste cavite coelomique qui, dans certains genres (Sipun- 

 culus, Siphonosoma], envoie des diverticules (canaux tegumentaires) dans 

 Tepaisseur de la paroi du corps. Les visceres. bien separes, sont relies a la 

 paroi par des brides mesenteriques dont la disposition est assez cons- 

 tantepour chaque espece; Tune des plus importantes est un cordon mus- 

 culaire (muscle de la spire) qui occupe 1'axe des circonvolutions intesti- 

 nales, et s'attache au corps tantot par une seule de ses extremites au 

 niveau de Tanus, tantot par scs deux bouts. Le liquide coelomique qui 

 baigne les visceres est si riche en corpuscules figures qu'il en est opaque; 



