LE PROBLEME DU SIREX 317 



age est ici la periods cle la force, cle 1'outillage puis- 

 sant, de la tenacity dans le travail; 1'age aclulte est la 

 periode desloisirs, de 1'ignorance industrielle, des ebats 

 d'oisifs sans profession. L'enfant a son paradis dans 

 les bras de sa mere, sa providence ; ici 1'enfant, le ver, 

 est la providence de la mere. De sa dent patiente, que 

 ne rebutent ni les perils du dehors ni les sondages pe- 

 nibles a travers le bois dur, il 1'achemine aux supremes 

 joies du soleil. Le jeune prepare vie douce a 1'adiilte. 

 Ces cuirasses, si robustes en apparence, seraient-ils 

 des impuissants? Je mets des nymphes de toules les 

 especes me tombant sous la main dans des tubes de 

 verre de 1'ampleur de la cellule natale et tapisses a 

 1'interieur de papier grossier, qui fournira solide appui 

 pour le forage. L'obstacle a percer varie : bouchon de 

 liege d'un centimetre d'^paisseur, tampon de peuplier 

 tres ramolli par la pourriture, rondelle de bois sain. La 

 plupart de mes captifs aisement perforent le liege et 

 le bois ramolli ; cela represente pour eux la barricade 

 a culbuter, le rideau d'ecorce a trouer. Quelques-uns 

 cependant succombent devant le front d'attaque. Tons 

 enfin perissent, apres d'infructueux essais, devant la 

 rondelle de bois dur. Ainsi perissait le plus vigoureux 

 d'entre eux, le grand Capricorne, dans mes loges arti- 

 ficielles en chene, et meme dans mes bouts de roseau 

 clotures de leur simple diaphragme. 



La force leur manque, ou plutot 1'art patient; et la 

 larve, mieux donee, travaille pour eux. Elle ronge avec 

 une perseverance indomptable, condition du succes 

 meme pour les forts ; elle creuse avec une prescience 

 qui nous emerveille. Elle sait la forme future, a section 

 ovalaire ou ronde, et taraude en consequence le die- 



