322 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Revenons au Sirex, reduit par abstraction a son axe. 

 La metamorphose se fait non loin du centre du tronc. 

 L'insecte est place dans le sens longitudinal de 1'arbre, 

 la tete en haut, tres rarement en has. II lui faut, au 

 plus vite, atteindre le dehors. Le trongon de ligne droite 

 inflexible qui le represents, ronge un peu devant lui et 

 obtient courte trouee, assez large pour permettre tres 

 legere inclinaison vers 1'exterieur. Un pas infmiment 

 petit est fait; un second suit, resultant de pareille troue~e 

 et de pareille inclinaison dans le meme sens. Bref, cha- 

 que deplacement tres petit est accompagne' de la tres 

 petite deviation que permet le faible exces d'ampleur 

 du pertuis; et cette deviation s'oriente d'une maniere 

 invariable. Figurons-nous une aiguille aimantee de- 

 rangee de sa position et tendant a y revenir tout en se 

 mouvant avec une vitesse uniforme dans un milieu re- 

 sistant ou s'ouvre a mesure une gaine de calibre lege- 

 rement superieur a celui de 1' aiguille. A peu pres ainsi 

 se comporte le Sirex. Son pole magnetique est la lumiere 

 du dehors. II s'y dirige par insensibles deviations a 

 mesure que sa dent crease. 



Le probleme du Sirex est maintenant resolu. La 

 trajectoire se compose d'elements egaux, conservant 

 entre eux un invariable ecart angulaire; c'cst la courbe 

 dont les tangentes infmiment voisines gardent de 1'une 

 a la suivante meme inclinaison, la courbe en un mot 

 dont Tangle de contingence est constant. A cette carac- 

 teristique se reconnait la circonference du cercle. 



Reste a savoir si la realite ne dement pas la logique. 

 Je prends avec du papier transparent le caique rigoureux 

 d'une vingtaine de galeries, en choisissant celles qui 

 par leur longueur se pretent le mieux aux epreuves du 



