LE PBOBLEME DU SIREX 323 



compas. Eh bien, la logique est cFaccord avec les faits : 

 sur des longueurs qui parfois depassent un decimetre, 

 le trace clu compas se confond avec le trac de I'lnsecte. 

 Les ecarts les plus prononces n'excedent pas les pe- 

 tites variations auxquelles on aurait mauvaise grace de 

 ne pas s'attendre dans un probleme d'ordre physique, 

 non compatible avec 1'absolue rigueur des verites abs- 

 traites. 



La galerie de sortie du Sirex est done un ample arc 

 de cercle dont le bout infcricur se raccorde avec le 

 couloir de la larve, et dont le bout superieur se prolongs 

 en une ligne droite qui vient aboutir a la surface sous 

 une incidence perpendiculaire on legcrement oblique. 

 Le grand arc de raccordement permet a 1'insecte de 

 virer de bord. Lorsque, de la position parallele a 1'axe 

 de 1'arbre, il a passe graduellement a la position trans- 

 versale, le Sirex acheve le trajet en ligne droite, chemin 

 le plus court. 



Cette trajectoire donne-t-elle le minimum de travail? 

 Oui, dans les conditions ou 1'insecte se trouve. Si la 

 larve avait la precaution de s'orienter d'une autre ma- 

 mere dans les preparatifs de la nymphose, de tourner 

 la tete vers le point le plus rapproche de Fecorce, an 

 lieu de la tourner dans le sens longitudinal du tronc, 

 il est clair que Fadulte aurait I' evasion plus aisee : il 

 lui suffirait de ronger tout droit devant lui pour traver- 

 ser la moindre epaisseur. Mais des motifs de conve- 

 nance dont le ver est le seul juge, motifs dictes par la 

 pesanteur peut-etre, font preceder la station horizontale 

 de la station verticale. Pour passer de celle-ci a 1'autre, 

 Tinsecte vire au moyen d'un arc. Le retournement ob- 

 tenu, le parcours s'acheve saivant une droite. 



