30 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



meilleur an plus grossier ; et quancl le repas est termine, 

 de tout le monceau d'araignees il ne reste a pcu pres 

 rien. Cette vie de gloutonnerie dure de huit a dix jours. 



La larve travaille alors au cocon, qui consiste d'abord 

 en un sac de soie pure, d'une blancheur parfaite, sac 

 tres delicat, protegeant mal la recluse. Ce n'est la 

 qu'une trame destine" e a devenir meilleure etoffe, non 

 par un supplement de tissage, mais par 1'applicalion 

 d'une laque speciale. La fileuse est ouvriere en taffetas 

 verni. Bans les filatures des hymenopteres a regime 

 animal, deux modes de fabrication sont usites pour don- 

 ner au tissu de soie plus grande resistance. D'une part, 

 le tissu est incruste de nombreux grains de sable, ce 

 qui donne une coque presque minerale ou la soie n'a 

 d'autre role que de servir de ciment aux materiaux pier- 

 reux. Ainsi travaillent les Bembex, les Stizes, les Ta- 

 chytes, les Palares. D'autre part, la larve elabore dans 

 son estomac, son ventricule chylifique, un vernis liquide 

 qu'elle degorge dans les mailles d'un rudimentaire tissu 

 de soie. Aussitot infiltre dans la trame, ce vernis durcit 

 et devient laque d'une exquise finesse. La larve rejette 

 ensuite, a la base du cocon, sous forme d'un tampon 

 stercoral dur et noiratre, le residu du travail chimique 

 accompli dans 1'estomac pour Telaboration du vernis. 

 Ainsi travaillent les Sphex, les Ammopliiles, les Scolies, 

 qui vernissent 1'enveloppe interne de leurs cocons a cou- 

 ches multiples; ainsi travaillent les Crabroniens, les 

 Cerceris, les Philanthes, dont le cocon delicat se reduit 

 a une seule couche. 



Le Pelopee suit ce dernier procede. Une fois para- 

 chevee, son OBuvre est un tissu ambre rappelant une pel- 

 licule exterieure d'oignon par sa finesse, sa coloration, 



