LE PELOPEE 7 



villes mericlionales ; toutefois, & la blanche demeurc du 

 citadin il prefere la maison enfumee du paysan. Nulle 

 part je ne 1'ai vu frequent comme dans mon village, a 

 masures branlantes, non crepies et teintes d'ocre par 

 le soleil. Mon ermitage n'estpas precisement aussi rus- 

 tique; c'est un pen plus correct d'elegance et de pro- 

 prete, et rien ne dit que mes pensionnaires n'aient 

 abandonne ma cuisine et mon cabinet, trop somptueux 

 & leur avis, pour aller s'etablir dans le voisinage en des 

 log-is mieux de leur gout. Ceux que je destinais a peu- 

 pler mon atelier de naturaliste, bourre de livres, de 

 plantes, de fossiles, de necropoles entomologiques, sont 

 partis, dedaigneux de ce luxe savant ; ils sont alles pren- 

 dre possession de quelque noire piece a 1'unique fenetre 

 riche d'un plant de giroilee dans une vieille marmite 

 ebrechee. II n'y a que les humbles pour avoir de ces 

 bonheurs-la. Done j'en suis reduit a ce que m'ont fourni, 

 sans intervention de ma part, quelques chances lieu- 

 reuses. Le pen que j'ai vu, tantot ici, tantot ailleurs, 

 nous affirme apres tout la vaillante audace du Pelopee, 

 qui, pour arriver a son nid edifie dans un coin de 1'atre, 

 franchit parfois un nuage de vapeur et de fumee. Ose- 

 rait-il traverser un mince rideau de flamme? C'est ce 

 que je me proposals d'experimenter, si les essais d'ac- 

 climatation dans mon foyer avaient eu quelque reussite. 

 II saute aux yeux qu'en choisissant, avec une predi- 

 lection marquee, le local de 1'atre, le Pelopee ne recher- 

 che pas ses aises : 1'emplacement est pour lui penible, 

 pe"rilleux. 11 recherche le bien-etre de sa famille. Celle- 

 ci, pour prosperer, doit alors exiger une temperature 

 elevee, comme n'en reclament pas les autres hymenop- 

 teres, le Chalicodome et 1'Osmie par exemple, suffisam- 



