LES AGENIES. LES VIVRES DU PELOPEE 2o 



la proic puisse etre emrnagasinee dans 1'etroite jarre. 

 Cette variation dans la taille des morceaux servis amene 

 des variations correspondantes dans le nombre. Tellc 

 cellule est bourree d'une douzaine d'araneides, telle au- 

 tre n'en contient que cinq on six. La moyenne est de 

 huit. Le sexe du nourrisson doit certainement interve- 

 nir, comme chez les autres hymenopteres, dans la re- 

 gie des somptuosites de table. 



La biographie de tout predateur a pour trait culmi- 

 nant la methode d'attaque ; aussi me suis-je efforce de 

 voir le Pelopee aux prises avec son gibier. Mes patientes 

 stations devant les lieux de chasse, vieux murs et four- 

 res de broussailles, n'ont pas obtenu grand succes. J'ai 

 vu le Pelopee fondre soudain sur 1'araneide fuyant 

 eperdue, 1'enlacer et 1'emporter sans presque suspendre 

 son essor. Les autres giboyeurs mettent pied a terre, 

 prennent posement leurs meticuleux dispositifs et dis- 

 tribuent les coups de lancette avec lacalme lenteur que 

 reclame une delicate operation. Lui s'elance, saisit et 

 part, a peu pres comme le font les Bembex. II est a 

 croire, tant le rapt est prompt, que le Pelopee ne tra- 

 vaille du dard et des mandibules qu'au vol, pendant le 

 trajet. Cette fougueuse methode, incompatible avec une 

 savante chirurgie, nous explique, encore mieux que 

 1'etroitesse des cellules, la predilection pour les arai- 

 gnees de faible taille. Une proie robuste, armee de son 

 double croc venimeux, serait danger mortel pour le ra- 

 visseur dedaigneux de precautions. Le defaut d'art 

 impose victime debile. II nous fait soupgonner aussi la 

 mort de 1'araneide, si prestement mise a mal. 



Et, en effet, a bien des reprises, le regard arme de la 

 loupe, j'ai scrute le contenu de loges dont Fceuf n'etait 



