ABERRATION DE L'INSTINCT 41 



un produit gommeux qui la transforme en tin robuste 

 parchemin impermeable. Ces fils cle 1'avant, a peu pres 

 rectilignes, convergent par leur extremitd libre ct for- 

 ment une serie cle palissades en cone, dont la base com- 

 mune est le cercle ou brusquement cesse 1'emploi du 

 ciment gommeux. On ne saurait mieux comparer cette 

 disposition qu'a 1'embouchure des nasses ou le poisson 

 aisement s'engage en suivant 1'entonnoir des baguettes 

 d'osier, mais d'ou 1'imprudent ne peut plus sortir, parce 

 que 1'etroit passage resserre sa palissade au moindre 

 effort pour la franchir. 



Une autre comparaison fort exacte nous est fournie 

 par les souricieres dont 1'entree se compose d'un fais- 

 ceau de fils de fer groupes en c6ne tronque. Attire par 

 1'appat, le rongeur penetre en agrandissant, sous une 

 faible poussee, 1'orifice du piege ; mais quand il s'agit 

 de s'en aller, les fils de fer, si dociles d'abord, devien- 

 nent infranchissable barriere de hallebardes. Les deux 

 engins permettent 1'entree et dependent la sortie. Dispo- 

 sons les palissades coniques en sens in\ 7 erse, dirigeons- 

 les de 1'interieur a 1'exterieur, et leur role sera renverse : 

 la sortie sera permise, et 1'entree defendue. 



Tel est le cas du cocon du Grand-Paon, avec un 

 degre de perfection a son avantage : son embouchure 

 <le nasse et de souriciere est formee d'une nombreuse 

 s^rie de cones emboites et de plus en plus surbaisses. 

 Pour sortir, le papillon n'a qu'a pousser du front 

 -devant lui ; les diverses rangees de fils non agglutines 

 -cedent sans difficulte. Une fois le reclus libere, les 

 memes fils reprennent leur position, si bien qu'a Fexte- 

 rieur rien ne dit que le cocon soit desert ou habile. 



Sortir aisement ne suffit pas : il faut, de plus, retraite 



