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IV 



L'UIRONDELLE ET LE MOINEAU 



Un second probleme nous est propose par le Pelopee. 

 II frequente nos demeures, il recherche la chaleur de 

 nos foyers. Son nid de boue, sans consistance, permea- 

 ble a 1'eau, ravage par une pluie, mine de fond en com- 

 ble par une humidite de quelque persistance, rend in- 

 dispensable un abri sec, nulle part meilleur que dans 

 nos habitations. Son temperament frileux exige en 

 outre retraite chaude. Peut-etre est-il un etranger non 

 encore bien acclimate, un emigrant des regions afri- 

 caines, qui, venu du pays de la datte an pays de 1'olive, 

 trou\ 7 e en ce dernier le soleil insuffisant et supplee le 

 climat cher a sa race par le climat artificiel de Tatre. 

 Ainsi s'expliqueraient ses habitudes, si disparates avec 

 celles des aulres hymenopteres predateurs, qui tous 

 fuient le voisinage trop direct de Fliomme. 



Mais par quelles etapes a-t-il passe avant de devenir 

 notre hote? Ou logeait-il avant qu'il y eut des logis ma- 

 Qonne's par Tindustrie humaine; ou mettait-il couver sa 

 nichee de larves avant qu'il y eut des chemin6es ? Lors- 

 que, sur les collines voisines, ou les traces de leur sejour 

 abondent, les antiques Canaques de S6rignan taillaient 

 le silex pour arme, raclaient la peau de bique pour 

 velement et dressaient pour demeure la hutte de bran- 



