66 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



1'impulsion inconsciente qui preside a ce que 1'animal 

 accomplit de plus merveilleux dans son industrie. Oil 

 1'experience et 1'imitation no peuvent absolument rien, 

 1'instinct impose son inflexible loi. C'est lui, etrien que 

 lui, qui fait construire pour une famille ignoree de la 

 mere, qui conseille des provisions dcstinees a 1'inconnu, 

 qui dirige le dard vers les centres nerveux de la proie 

 et paralyse savamment, en vue de la bonne conservation 

 des vivres, qui finalement est 1'instigateur d'une foule 

 d'actes oil devraient intervenir clairvoyante raison et 

 science consommee, si 1'animal agissait par discerne- 

 ment. 



Cette aptitude est parfaite en son genre des le debut, 

 sinon la descendance serait impossible. Le temps n'y 

 ajoute rien, n'en retranche rien. Telle elle elait pour 

 unc espece determinee, telle clle est aujourd'hui et telle 

 elle restera, caracterc zoologique peut-etre le plus fixe 

 de tous, Elle n'est pas libre ni consciente dans son 

 exercice, pas plus quo ne le sont 1'aptitude digestive de 

 1'estomac et 1'aptitude pulsatoire du cceur. Lcs phases 

 de ses operations sont predeterminees, amenees neces- 

 sairement Fune par 1'autre ; elles font songer a quelquc 

 systeme de rouages dont une piece misc en branle en- 

 traine le mouvement de la piece suivante. Voila le cote 

 machine de 1'animal, le fatmn sans lequel seraient inex- 

 plicablesles enormes inconsequences duPelopee devoye 

 par Texperimentateur. L'agneau qui, pour la premiere 

 fois, embouche la tetine, est-il libre, conscient, perfec- 

 tible dans son art difficuHueux de nourrisson ? L'insecte 

 ne Test pas davanlage dans son art, plus difficuHueux 

 encore, de nourricier. 



Mais, avec sa rigide science qui s'ignore, 1'instinct 



