INSTINCT ET DISCERNEMENT 71 



s'etaiilit en populeuscs colonies dans Ics hangars, a la 

 face inferieure des tuiles, oil il construit des nids mons- 

 Irueux, compromettants pour la solidile de la toiture. 

 Nulle part 1'insecte ne deploie plus d'ardeur au travail 

 que clans ces colossales cites, heritage que les gene- 

 rations se transmettent en l'amplifiant; nulle part il ne 

 trouve meilleur atelier pour 1'exercice de son Industrie. 

 II y a large place, abri sec, chaleur inoderee, retraite 



paisible. 



Mais le spacieux domaine sous la tuile n'est pas a 

 la portee de tons : les hangars librement ouverts et si- 

 tues en bonne exposition sont assez rares. Aux seuls 

 favorises du sort echoit pareil emplacement. Ou se lo- 

 geront les autres? Un peu partout. Sans quitter ma de- 

 meure jereleve, comme base des nids, lapierre, lebois, 

 le verre, les metaux, la peinture, le mortier. La serre, 

 avec sa chaleur d'etuve pendant la belle saison et sa 

 vivo illumination equivalant a celle du plein air, est as- 

 scz frequentee. Par escouades de quelques douzaines, le 

 Cbalicodome ne manque guere d'y batir chaque annee, 

 tantot sur le vitrage, tanlot sur les fers de la char- 

 pente. D'autres petits essaims s'etablissent dans les em- 

 brasures des fenetres, sous la corniche de la porte 

 d'entree, dans 1'intervalle entre le mur et un volet main- 

 tenu ouvert. D'autres, d'humeur chagrine peut-etre, 

 fuient la societe et preferent travailler isoles, qui dans 

 1'interieur d'une serrure, d'un tuyau de plomb destine a 

 1'ecoulement des eaux pluviales d'une terrasse, qui dans 

 les moulures des portes et des fenetres, dans les orne- 

 ments sommaires de la pierre de taille. Bref, L'exploita- 

 tion de la maison eot generale, pourvu que le reduit soit 

 exterieur, car, remarquons-le bien, 1'entreprenant en- 



