VII 



LES MEGACniLES 



II ne suffit pas que 1'industrie animalc sache se plier, 

 dans une certaine mesure, aux exigences fortuites pour 

 le choix de Femplacement du nid; la prosperite de la 

 race impose une autre condition, que ne saurait remplir 

 1'inflexibilite de 1'instinct. Dans 1'assise exterieure de 

 son nid, le pinson, par exemple, fait abondamment 

 entrer le lichen. C'est sa methode a lui pour fortifier 

 1'edifice et maintenir dans un moule robuste d'abord le 

 sommier de mousses, de fines pailles, de radicelles, et 

 puis le delicat matelas de plumes, de laine, de duvet. 

 Mais si vient a manquer le lichen consacre par 1'usage, 

 1'oiseau s'abstiendra-t-il de nidifier? Renoncera-t-il 

 aux joies de la couvee parce qu'il n'a pas de quoi fon- 

 der suivant les regies Fetablissemcnt de la famille ? 



Non, le pinson n'est pas embarrasse pour si peu; il 

 se commit en materiaux, il est au courant des equiva- 

 lents botaniques. A defaut des lanieres des evernies, il 

 cueille les longues barbes des usnees, les rosaces des 

 parmelies, les membranes des stictes arrachees par 

 lambeaux; s'il ne trouve pas mieux, il s'accommode des 

 Unifies buissonuantes des cladonies. En lichen ologue 

 pratique, lorsqu'ime espece est rare ou manque dans le 

 voisinage, il sait se rabattre sur d'aiitres, de forme, de 



