102 SOUVENIRS ENTO MOLOGIQUES 



Les inutiles et longues barricades des Megachiles 

 sont alors des ouvrages de fin de ponte. La mere, dont 

 les ovaires sont epuises, persiste dans ses constructions. 

 Son instinct est de decouper et d'empiler des morceaux 

 de feuilles; docile a cette impulsion, elle decoupe, elle 

 empile meme quand cesse la haute raison de ce travail. 

 L'ceuf manque, mais des forces restent, et cos forces 

 sont depensees comme Fexigeait, dans les debuts, la sau- 

 vegarde de Fespece. Le rouage des actes fonctionne en- 

 core en 1'absence des motifs d'agir ; il persiste dans 

 son branle comme par une sorte de vitesse acquise. Ou 

 trouver preuve plus claire de 1'inconscience de 1' animal 

 stimule par 1'instinct ? 



Revenons a 1'industrie du Megachile dans les condi- 

 tions normales. Immediatement apres la barriere defen- 

 sive vient la serie des cellules, en nombre tres variable 

 comme le sont celles de 1'Osmie dans un roseau. Les 

 files d'une douzaine environ sont rares ; les plus fre- 

 quentes en comprennent cinq ou six. Non moins varia- 

 ble est le nombre de pieces assemblies pour la confec- 

 tion d'une loge, pieces dedeux sortes, lesunes, ovalaires. 

 formant le miel anid; les autres, rondes, servant de cou- 

 vercle. Je compte en moyenne de huit a dix pieces du 

 premier genre. Quoique taillees toutes sur le patron de 

 1'ellipse, elles ne sont pas egales en dimensions, et sous 

 ce rapport se classent en deux categories. Celles de 

 1'exterieur, plus grandes, embrassent a pen pres cbacune 

 le tiers de la circonference et chevauchent un pen Tune 

 sur 1'autre. Leur bout inferieur s'inflechit en courbe 

 concave pour former le fond de 1'outre. Celles de Tin- 

 terieur, notablement moindres, epaississent la paroi et 

 comblent les vicles laisses par les premieres. 



