108 SOUVENIRS EN TOMOLOGIQUES 



couvercle se compose d'une pile de rondelles dont le 

 nombre atteint parfois la dizaine. Or, toutes ces ron- 

 delles ont en has la face inferieure de la feuille, plus 

 pale et a fortes nervures; elles ont en haul la face supe- 

 rieure, lisse et plus verte, c'est-a-dire que 1'insecte les 

 place dans la position qu'elles ont au moment de la 

 recolte. Expliquons-nous. Pour decouper une piece, 

 1'abeille se tient a la face superieure de la feuille. Le 

 morceau detache, que les pattes retiennent, se trouve 

 done applique par sa face d'en haut contre la poitrine 

 de I'msecte au moment du depart. En route, nulle pos- 

 sibilite d'inversion. De la sorte, la piece est deposee 

 telle que 1'abeille vient de la cueillir : vers 1'interieur de 

 la cellule la face d'en bas, vers Fexterieur la face d'en 

 baut. Si des retouches etaient necessaires pour reduire 

 le couvercle au diametre du pot, des inversions seraient 

 inevitables; la piece manipulee, redressee, retournee, 

 essayee dans un sens et clans 1'autre, aurait, une fois 

 mise en place d'une fagon definitive, son envers ou son 

 revers a 1'interieur, suivantles hasards de Iamano3uvre. 

 Et c'est ce qui n'a pas lieu. L'ordre d'empilement ne 

 variant pas, les rondelles sont taillees, des les premiers 

 coups de ciseaux, avec leurs justes dimensions. En sa 

 geometric pratique, 1'insecte nous depasse. Je constate 

 le fait du pot et du couvercle de la coupeuse de feuilles 

 comme s'ajoutant a tant d'autres merveilles cle 1'instinct 

 inexplicables par le mecanisme; je le soumets aux me- 

 ditations de la science, el je passe outre. 



Le Megachile soyeux (Megachile sericans, Fonscol., 

 Megachile Dufourii, Lep.) nidifie dans les vieilles gale- 

 ries des Anthophores. Jelui connais une autre demeure 

 plus elegante et mieux entendue comme installation : 



