LES ANTHIDIES 123 



sister au travail sans Iroubler Tinsecte. Cetle tactique 

 m'avait parfaitement reussi avec 1'Osmie tricorne et 

 1'Osmie de Latreillc, dont j'avais appris les petits secrets 

 de menage grace a la demeure transparente. Pourquoi 

 ne reussirait-elle pas avec les Anthidies et, par la memo 

 occasion, avec les Mcgacbiles? Je comptais presquo sur 

 le succes. Les evenements ont trahi ma confiance. Pen- 

 dant qualrc annees, j'ai garni mes ruches de tubes de 

 verre, et pas une fois les fouleurs de colon et les cou- 

 peuses de feuilles n'ont daigne elire domicile dans les 

 palais de cristal. La chaumine du roseau leur atoujours 

 par u preferable. Les deciderai-je un jour ? Jc n'y renonce 

 pas encore. 



En attendant, disons le pen que j'ai vu. Plus ou moins 

 peuple de cellules, le roseau est enfm clos, a 1'orifice 

 meme, avec un epais tampon de colon en general plus 

 grossier que 1'ouate des bourses a miel. C'esl Fequi- 

 valent de la barricade de boue de 1'Osmie Iricorne, en 

 pate de feuilles machees de 1'Osmie de Latreille, en 

 morceau de feuilles des Megacliiles. Tons ces locatai- 

 res gratuitsont soin de former rigoureusement la porle 

 du logis, dont ils n'ont sou vent utilise qu'une partie. 

 Assister a la formation de cette barricade, travail pres- 

 que exterieur, ne demande qu'un peu de patience pour 

 attendre 1'beure favorable. 



L'Anthidie arrive enfin, porteur de la balle de coton 

 pour cloture. Avec les paltes anterieures, il la dilacere 

 et 1'etale ; avec les mandibules, penetrant fermees et 

 se retirant ouvertes, il donne souplesse aux nodosites 

 floconneuses ; avec le front, il foule la nouvelle couche 

 sur la precedente. Et c'est tout. L'insecte part, revient 

 riche d'une aulre balle et recommence le meme travail 



