26 SOUVENIRS ENTOMOLOG IQUES 



pas encore eclos, preuve de provisions recentes; jamais 

 de fremissements, soit des palpes, soil des tarses, dans 

 les victimes emmagasinees. Difficilement je parviens a 

 les conserver; en une dizaine de jours, plus ou moins, 

 je les vois se moisir et se putrefier. Telles que les met en 

 pot le Pelopee, les araneides sont done morles ou peu 

 s'en faut. La savante operation de paralysie praliquee 

 par le Calicurgue sur la Tarentule, qui se conserve 

 fratche pendant sept semaines, serait-elle inconnue du 

 Pelopee, serait-elle impralicable dans la fougue de Tat- 

 taque? Aurions-nous affaire, avec lui, non plus a un 

 delicat praticien qui sail abolir les mouvements sans 

 detruire la vie, mais bien a un brutal sacrificateur qui 

 pour immobiliser tue? Tout le dit dans Faspect fletri et 

 dans la rapide alteration des victimes. 



Ce temoignage ne me surprend pas : nous verrons 

 plus tard d'autres victimaires donner a 1'instant la mort 

 d'un coup de stylet, avec une science de tueurs non 

 moins e"tonnante que cello des paralyseurs. Nous ver- 

 rons les motifs exigeant ces meurtres a fond et nous 

 reconnaitrons, sous d'autres aspects, les profondes con- 

 naissances anatomiques et physiologiques qu'exigerait 

 un acte rationnel pour rivaliser avec Fade inconscien 

 de 1'instinct. Quant a la necessite ou se trouve le Pelo- 

 pee de tuer ses araneides, il m'est impossible d'en soup- 

 gonner meme la cause. 



Ge que je vois tres bien, et sans longues investiga- 

 tions, c'est la logique metbode du Pelopee pour tirer 

 parti de cadavres menaces d'une prochaine putrefaction. 

 D'abord la proie est multiple dans chaque loge. La 

 piece actuellement attaquee par la larve, broyee sous 

 les mandibules, abandonnee, reprise en un autre point, 



