ABERRATION DE L'INSTINCT 43 



preuve des meilleures ressources de son talent. Sui- 

 vons-la dans son travail ; faisons intervenir 1'epreuve 

 experimentale, et nous en apprendrons de singulieres 

 sur son compte. 



Le cocon et son embouchure marchent de pair pour 

 la construction. Quand elle a tapisse tel ou tel autre 

 point de la paroi generale, la chenille se retourne, si 

 besoin est, et de son fil non interrompu vient conti- 

 nuer la palissade a brins convergents. A cet effet, elle 

 avance la tete jusqu'au fond de I'entonnoir ebauche, 

 puis la retire en doublant le fil. De cette alternative 

 d'avances et de reculs resulte tin circuit dc filaments 

 doubles non adherents entre eux. La seance n'est pas 

 longue : la palissade enrichie d'une rangee, la chenille 

 reprend le travail de la coque , travail qu'elle aban- 

 donne encore pour s'occuper de I'entonnoir ; ainsi de 

 suite a de nombreuses reprises, oil tour a tour est sus- 

 pendue remission du produit gommeux quand il faut 

 laisser les fils libres, ou bien copieusement faite quand 

 il convient de les agglutiner pour obtenir solide tissu. 



L'entonnoir de sortie n'est pas, on le voit, ouvrage 

 d'execution continue ; la chenille y travaille par inter- 

 mittence, a mesure que 1'ensemble de la coque pro- 

 gresse. Du commencement a la fin de sa periode de 

 fileuse, tant que les reservoirs a soie ne sont pas epui- 

 ses, elle en multiplie les assises, sans negliger le reste 

 du cocon. Ces assises se traduisent par des cones em- 

 boites 1'un dans 1'autre et d'angle de plus en plus obtus, 

 si bien que les dcrniers files se surbaissent jusqu'a 

 devenir presque des surfaces planes. 



Si rien ne vient troubler 1'ouvriere, le travail est con- 

 duit avec tine perfection que ne desavotierait pas une 



