46 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



la provision de soie fort abondante encore, au lieu cle 

 refaire sur la breche un cone saillant a couches multi- 

 ples, qui remplacerait ce que mes ciseaux out enleve, 

 elle y dresse des couches de cils gTaduellement surbais- 

 sees, suite et non reconstruction des couches absentes. 

 Ce travail de cloture, d'imperieuse necessite pour qui 

 jugerait, ne parait pas d'ailleurs preoccuper la chenille 

 plus que d'habitude, car elle 1'alterne a diverses reprises 

 avec le travail du cocon, bien moins pressant. Tout se 

 passe dans 1'ordre reglementaire, com me si le grave ac- 

 cident cle 1'effraction n'etait pas survenu. En un mot, la 

 chenille ne recommence pas la chose faite, puis detruite ; 

 elle la continue. Le debut de 1'ouvrage manque, n'im- 

 porte : la suite vient sans modification dans les plans. 



II me serait facile, si la clarte du litige 1'exigeait, 

 de citer une foule d'autres exemples similaires, ou se 

 montre en pleine evidence le defaut absolu de discer- 

 nement rationneldansl'intellectde 1'insecte, alorsmeme 

 que la haute perfection de 1'ouvrage semblerait accorder 

 a 1'ouvrier cle clairvoyantes aptitudes. Bornons-nous, 

 pour le moment, aux trois que je viens de citer. Le Pe- 

 lopee continue d'emmagasiner des araignees pour un 

 O3uf enleve; il persevere dans des chasses desormais 

 sans but ; il amasse des vivres qui ne doivent rien ali- 

 menter; il multiplie ses battues au gibier pour remplir 

 un garde-manger que mes pinces a 1'instant devalisent; 

 enfin il clot avec tous les soins habituels une cellule ou 

 plus rien ne se trouve : il met les scelles sur le neant. 

 II fait mieux encore dans le domaine de 1'absurde : il 

 crepit 1'emplacement de son nid disparu, il travaille au 

 convert d'un edifice imaginaire, il surmonte de sa toi- 

 ture une maison qui git maintenant dans les profondeurs 



