48 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



d'essentiol, rien y retrancher, pas plus qu'il n'est maitre 

 d'accroitre ou de diminuer les pulsations de son vaisseau 

 dorsal. 



L'epreuve de 1'accidentel sur lui n'a pas de prise : tel 

 il est exergant sans trouble son metier, tel il restera si 

 des circonstances surgissent reclamant quelque modi- 

 fication dans la conduite de 1'ouvrage. L'experience no 

 l'instruit pas; le temps ne suscite pas d'eclaircie dans 

 les tenebres de son inconscience. Son art, parfait en 

 sa specialite, mais inepte devant la moindre difficulte 

 nouvelle, se transmet immuable comme se transmet 

 1'art de la pompe aspirante chez le nourrisson a la 

 mamelle. S'attendre que 1'insecte moclifie les points 

 essentiels de son Industrie, c'est esperer que le nour- 

 risson change sa maniere de teter. Aussi ignorants 

 1'un que 1'autre de ce qu'ils font, ils perseverent dans 

 la methode imposee pour la sauvegarde de 1'espece, 

 precisement parce que leur ignorance leur defend tout 

 essai. 



A 1'insecte manque done 1'aptitude qui reflechit, qui 

 revient en arriere ct qui remonte a 1'antecedent, sans 

 lequel le consequent perdrait toute sa valour. Dans les 

 pbases de son Industrie, tout acte accompli compte pour 

 valable par cela seul qu'il a ele accompli; 1'insecte n'y 

 revient plus si quelque accident 1'exige ; le consequent 

 suit, sans preoccupation de 1'antecedent disparu. Une 

 impulsion aveugle 1'engage de tel acte dans un second, 

 de ce second dans un troisieme, etc., jusqu'a 1'acheve- 

 ment de I'ceuvre, sans possibilite pour 1'insecte de 

 remonter le courant de son activite si des conditions 

 accidentelles viennent a 1'exiger, meme de la fagon la 

 plus imperieuse. Le cycle entier parcouru, 1'ouvrage se 



