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nees? Quel reduit pour sa famille choisissait le moineau 

 avant qu'il y eut des toitures avec leurs tuiles ct des 

 murailles avec leurs trous ? 



Sicut passer solitarius in tecto, dit deja le Psalmiste. 

 Du temps du roi David, le moineau piaillait tristement 

 sous la tuile du toit aux ardeurs de 1'ete comme il le 

 fait de nos jours. Les conslructious d'alors differaient 

 peu des notres, du moins pour les commodites du moi- 

 neau ; et 1'abri sous la tuile etait depuis longtemps 

 adopte. Mais lorsque la Palestine n'avait que la tente 

 en poilde chameau, ou done le passereau faisait-il elec- 

 tion de domicile ? 



Quand Yirgile nous parle du bon Evandre qui, pre- 

 cede de sa garde, deux molosses, se rend aupres d'Enee, 

 son hote, il nous le montre matinalement eveille par le 

 chant des oiseaux : 



Evandrum ex humili tecto lux suscitat alma 

 Et matutini volucrum sub culmine cantus. 



Quels pouvaient etre ces oiseaux qui, des la pre- 

 miere aube, gazouillaient sous le toit du vieux roi du 

 Latium? Je n'en vois que deux : 1'hirondelle et le moi- 

 neau, Tun et 1'autre reveille-matin de mon ermitage, 

 aussi ponctuels qu'aux temps saturniens. Le palais 

 d'Evandre n'avait rien de princier. Le poete no le cache 

 pas ; c'etait pauvre demeure : humili tecto, dit-il. D'ail- 

 leurs, le mobilier nous renseigne sur 1'edifice. On donne 

 pour couchette a 1'hote illustre une peau d'ourse et un 

 tas de feuilles : 



Stratisque locavit 



Effultum foliis et pelle Libystidis ursse. 



Le Louvre d'fivandre etait done une case un peu 



