L'HIROIXDELLE ET LE MOINEAU 57 



la pluie, c'est tout ce que 1'hirondelle demande a nos 

 magonneries. 



Mais le roclicr vertical est la muraille naturclle. S'it 

 s'y trouve des saillies qui surplombent et forment au- 

 vent, Toiseau doit les adopter comme Tequivalent du 

 rebord de nos toitures. Les ornithologistes savent, en 

 effet, que dans les regions montagneuses, loin des habi- 

 tations, 1'liironclelle de muraille batit centre les parois 

 verticalcs des rochers, a la condition que sa boule de 

 terre soit au sec sous un abri. 



Dans mon voisinage se dressent les montagnes de Gi- 

 gondas, la plus curieuse construction geologique qu'il 

 m' ait ete donne de voir. Leur longue cbaine est a de- 

 clivite si rapide que la station verticale est a peine pos- 

 sible vers le haul; 1'ascension de la partie accessible 

 doit s'achever en rampant. On se trouve alors au pied 

 d\me falaise a pic, enorme table de roclic vive qui, 

 pareille a quelque rempart de Titans, surmonte d'une 

 Crete dentelee le dos abrupt. Les gens dupays appellent 

 cette cyclopeenne muraille les Dentelles. J'herborisaisun 

 jour a sa base, quand mes regards furent attires par les 

 evolutions d'un essaim d'oiseaux devant la sauvage 

 fagade. Aisement je reconnus 1'hirondelle de muraille : 

 son vol silencieux, son ventre blanc, son nid en boule 

 applique centre le roc, me renseignaient assez. A mon 

 tour, j'apprenais la, en dehors des livres, que cette 

 espece accole ses nids aux rochers verticaux lorsque lui 

 manquent les corniches de nos edifices et le rebord de 

 nos toitures. Ainsi devait-elle nidifier dans les temps 

 anterieurs a nos magonneries. 



Le probleme est autrement epineux pour la seconde 

 espece. Beaucoup plus confiante dans notre hospitalite, 



