L'HIROIS'DELLE ET LE MOINEAU 50 



une hospitalite reclamee avec tant d'insistance. Si je 

 laissais ouvert sur la table quelque livre precieux, si je 

 laissais etale quelque dessin de champignon, travail de 

 ma matinee et tout frais encore du pinceati, elle ne 

 manquerait pas d'y laisser choir, en passant, son cachet 

 de boue, son parafe stercoral. Ces petites miseres m'ont 

 rendu soupconneux, et je tiens bon centre 1'importune 

 visile use. 



Une seule fois, je me suis laisse seduire. Le nid etait 

 place dans Tangle du mur et du plafond, sur quelques 

 moulures de platre. En dessous se trouvait une console 

 de marbre, depot habiluel des livres que j'avais a con- 

 suiter. En prevision des evenements, je demenageai la 

 bibliotheque succursale. Tout alia bien a peu pres jus- 

 qu'a 1'eclosion; mais aussitot les oisillons presents, les 

 choses changerent d'aspect. Avec leur estomac insatia- 

 ble, oil les aliments ne font que passer, aussitot digeres, 

 fonclus, les six nouveau-nes devenaicnt intolerables. 

 De minute en minute, llac! flac ! le guano pleuvait sur 

 la console. Ah 1 si mes pauvres livres avaient ete la ! 

 Malgre mes coups de balai, le fumet ammoniacal em- 

 plissait mon cabinet. Etpuis, quelle servitude ! L'appar- 

 tement se fermait la nuit. Le pere couchait dehors ; la 

 mere en lit autant quand la couvee fut grandelette. 

 Alors, des la premiere aube, ils etaient aux fenetres, se 

 desolant devant la barricade de verre. Pour ouvrir aux 

 affliges, il fallait me lever a la hate, la paupiere encore 

 lourde de sommeil. Non, je ne me laisserai plus tenter; 

 je ne permettrai plus a Thirondelle de s'etablir dans une 

 piece qui doit etre fermee la nuit, et encore moins dans 

 la piece oil je raconte les mesaventures que ma values 

 ma trop benevolo complaisance. 



