60 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



On le voit : 1'hirondelle a nid on demi-coupe merite 

 excellcmment la qualification dc domestique, en ce sens 

 qu'cllo a pour demeure Finterieur de nosmaisons. Sous 

 ce rapport, clle est parmi les oiseaux ce que le Pelopee 

 est parmi les insectes. Ici se represente la question clu 

 moineau et de 1'hirondelle de muraille : ou logeait-elle 

 avant qu'il y eut des maisons? Pour mon compte, je ne 

 1'ai jamais vue nidifier ailleurs qu'a 1'abri de nos habita- 

 tions ; et les auteurs que je consulte ne paraissent pas 

 en savoir plus long- sur ce sujet. Aucun ne dit mot du 

 manoir adopte par 1'oiseau en dehors des refuges four- 

 nis par rindustrie humaine. La longue frequentation 

 de notre societe et le bien-etre qu'elle y trouve lui au- 

 raient-ils desappris a fond les us primitifs de sa race ? 



J'ai de la peine a le croire : 1'animal n'est pas ou- 

 blieux a ce point des mceurs antiques lorsqu'il est ne- 

 cessaire de se les rememorer. Quelque part, de nos 

 jours, i'hirondelle travaille encore en dehors dc notre 

 dependance comme elle le faisait au debut. Si 1' obser- 

 vation se tail sur le gite choisi, I'analogie supplee a ce 

 silence avec toute la probabilite desirable. En somme, 

 pour I'hirondelle domestique, que represente nt nos mai- 

 sons? Des refuges contre les intemperies, contre la pluie 

 surtout, si pernicieuse a la conque de boue. Les grottes 

 naturelles, les cavernes, les anfractuosiles des eboule- 

 ments rocheux, sont autant de refuges, moins hygie- 

 niques peut-etre, mais enfm tres acceptables. A n'en 

 pas douter, c'est la que I'hirondelle magonnait son nid 

 quand lui manquait la demeure humaine. L'homme 

 contemporain du mammouth et du renne est venu 

 partager avcc elle le logement sous roche. Entre les 

 deux, rinlimile s'est etablie. Puis, de progres en pro- 



