L'HIRONDELLE ET LE MOINEAU 61 



gres, a la caverne a succede la hutte, a la liuttc la case, 

 a la case la maison ; et 1'oiseau, laissant le moins bon 

 pour le meilleur, a suivi I'liomme dans sa demeurc per- 

 fectionnee. 



Terminons lei cette digression sur les moeurs cles 

 oiseaux pour appliquer au Pelopee les documents re- 

 cueillis en route. Chaque espece exergant son Industrie 

 dans nos habitations a dii d'abord, et doit encore, di- 

 sons-nous, 1'exercer dans des conditions ou 1'oeuvre de 

 1'homme est etrangere. L'hirondelle de muraille et le 

 moincau viennent de nous en fournir des preuves qui 

 ne laissent rien a desirer ; plus reservee dans ses secrets, 

 riiirondelle domestique ne nous a livre quo des pro- 

 babilites, bien voisines, d'ailleurs, de la certitude. Pres- 

 que aussi tenace que cette derniere dans son refus de 

 divulguer les antiques usages, le Pelopee est long-temps 

 reste pour moi probleme insoluble sous le rapport du 

 domicile primordial. Ou se tenait done, loin de 1'homme, 

 le passionne colon de nos cheminees? Trente annees et 

 plus se sont ecoulees depuis que j'ai fait sa connais- 

 sance, et son histoire se terminait toujours par un point 

 d'interrogation. En clehors de nos demeures, aucune 

 trace de nicl de Pelopee. Cependant j'appliquais la me- 

 thode de 1'analogie, qui donne reponse tres probable 

 a la question de 1'hirondelle domestique ; jo portais 

 mes recherches dans les grottes, dans les abris sous roc 

 a chaude exposition. Jamais de renseignements. Je 

 poursuivais toujours mes inutiles investigations, quand 

 le hasard, propice a ceux qui ne se lassent pas, est enfin 

 venu me dedommager a trois reprises, et dans des con- 

 ditions que je ne soupgonnais pas le moins du monde 

 favorables. 



