INSTINCT ET D1SCERNEMEXT 77 



lemps explore et reconnu bon pour ]e service, I'insccte 

 s'y installe, et, passe maitre du premier coup, sans ap- 

 prentissage, sans tutonnements, sans dispositions le- 

 guees par une longue pratique des predecesseurs, batit 

 sa file rcctiligne de cellules sur un plan bien different 

 de ce qu'exige la cavite spirale, d'amplcur croissanle. 



La lente ecole des siecles, les acquisitions graduelles 

 du passe, les heritages ataviqucs, ne sontalors pour rien 

 dans 1'education de 1'Qsmie. Sans noviciat de sa propre 

 part ou de cello des aieux, 1'insecte est verse d'emblee 

 dans le 'metier qu'il doit faire ; il possede, inherentes 

 a sa nature, les aptitudes reclamees par son Industrie : 

 les unes immuablcs, domaine de I'instinct, les autres 

 flexibles, domaine du discernement. Diviser en cham- 

 bres par des cloisons de boue un logement gratuit, 

 garnir ces chatnbres d'un amas de farine pollinique avec 

 quelques gorgees de miel dans la partie centrale ou 

 doit rcposer 1'oeuf, preparer enfin le vivre et le con- 

 vert pour Finconnu, pour une famille que les meres 

 n'ont jamais vue dans le passe et ne verront jamais 

 dans 1'avcnir, telle est, en scs traits essentiels, la part 

 de 1'instinct de 1'Osmie. La, tout est harmoniquement 

 regie d'avance, inflexible, immanent; Fanimal n'a 

 qu'a suivre son aveugle impulsion pour atteindre le 

 but. Mais le logement gratuit offert par le hasard est 

 des plus variables en conditions hygieniques, en confi- 

 guration, en capacite. L'instinct, qui ne cboisit pas, 

 ne combine pas, laisserait, s'il etait seul, 1' animal en 

 peril. Pour se tirer d'affaire, dans la complexite des 

 circonslances, 1'Osmie possede son petit discernement, 

 qui distingue le sec de 1'humide, le solide du fragile, 

 Tab rile du decouvert ; qui recommit valablc ou non 



