100 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ei fleurs rouges (Cistus albidus], doublees d'un feutre de 

 polls ; celles de 1'yeuse, choisies naissantes et hirsutes ; 

 celles de I'aubepine, lisses, mais coriaces ; celles du 

 grand roseau, la seule monocotyledone exploitee, a ma 

 connaissance, par les Mcgachiles. Dans la construction 

 des cellules, je vois, au contraire, predominer le feuil- 

 lage lisse, notamment celui du rosier sauvage et du 

 vulgaire acacia, le robinier. II semblerait done que Fin- 

 secte distingue deux genres de materiaux, sans apporter 

 neanmoins dans le choix un scrupulerigoureux excluant 

 tout melange. Lcs feuilles a fortes dentelures, dont les 

 saillies achevent de se detacher par un rapide coup de 

 ciseaux, fournissent en general les assises de la barri- 

 cade ; les folioles du robinier, avec leur tissu fin et leur 

 bord uni, conviennent mieux pour le travail de preci- 

 sion des cellules. 



Un rempart a 1'arriere, dans le puits du lombric, est 

 precaution judicieuse, tout a Feloge de la coupeuse de 

 feuilles ; settlement il est facheux, pour la renommee 

 des Megachiles, que cette barriere defensive parfois ne 

 defende rien du tout. Ici se monlre, sous un nouvel 

 aspect, cette aberration de I'mstinct dont j'ai donne 

 quelques exemples dans un precedent chapitre. Mes 

 notes gardent souvenir de diverses galeries bourrees de 

 morceaux de feuilles jusqu'a 1'orifice, a fleur de terre, 

 et depourvues totalement de cellules, meme d'une sim- 

 ple ebauche. C'etaient la des fortifications absurdes, 

 d'utilite nulle ; 1'abeille neanmoins, loin de trailer negli- 

 gemment la chose, avait ete prodigue d'assiduite dans 

 sa vaine besogne. Telle de ces galeries inutilement 

 barricad^es me fournit une centaine de morceaux de 

 feuilles disposes en pile d'oublies ; telle autre m'en 



