104 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



precis est le propre clcs premieres rondelles mises en 

 place, au voisinage immediat du miel. Ainsi se forme 

 un obturateur plan, qui n'empiete pas sur la capacite 

 de la loge, et plus tard ne gene pas la larve comme le 

 ferait un plafond a voute rentrante. Les rondelles qui 

 suivent, quand la pile est nombreuse, sont legerement 

 plus amples ; elles ne s'adaptent a 1'embouclmre qu'en 

 cedant a la pression et devenant concaves. Cette con- 

 cavite parait recherchee de 1'abeille, car elle sert de 

 moule pourle fond courbe de la cellule suivante. 



La serie de loges terminee, il reste encore a munir 

 Fentree de la galerie d'ime cloture defensive analogue 

 au tampon de terre dont TOsmie scelle ses roscaux. 

 L'abeille revient alors an decoupage sans patron bien 

 determine qu'elle pratiquait au debut pour delimiter en 

 arriere le piiits trop profond du lombric ; elle taille dans 

 le feuillage des morceaux variables de forme et d'am- 

 pleur, peu reguliers, souvent bordes de leurs grosses 

 denlelures naturelles; et de tous ces morceaux, dont 

 bien peu s'adaptent avec quelque precision a 1'orifice 

 qu'il s'agit d'obstruer, elle parvient a faire, par la mul- 

 tiplicite des assises, une cloture inviolable. 



Laissons le Megachile achever sa ponte dans d'autres 

 galeries, qui seront peuplees de la meme maniere, et 

 arretons-nous un instant sur son art de tailleur. Son 

 edifice se compose d'une multitude de pieces reparties 

 en trois categories : les ovales pour les parois des cellu- 

 les, les rondes pour les couvercles, les irregulieres pour 

 les barricades d'arriere et d'avant. Celles-ci ne presen- 

 tent aucune difficulte : Finsecte les obtient en detachant 

 de la feuille une portion saillante, telle qu'elle est, un 

 lobe dentele qui, par ses echancrures, abrege le travail 



