LES MEGACHILES ll.j 



que la flore locale, passant du lilas a 1'aylanthe, du rosier 

 au physostegia, quitlant Fun, reprenant 1'autre, sans 

 distinction dn connn et de 1'inconnu. Une habitude inve- 

 teree n'eut pas donne plus de surete, plus d'aisance a 

 lours coups de ciseaux, qui cependant Iravaillaient pour 

 la premiere fois une pareille etoffe. 



Le Megachile argente se pretait a une epreuve plus 

 concluante encore. Comme il nidifie volontiers dans les 

 roseaux de mes apparcils, il m'elait loisible, jusqu'a tin 

 certain point, dc lui creer un paysage a vegetation do 

 mon choix. J'ai done transporte la ruche a roseaux en 

 un point de 1'enclos peuple principalcmcnt de romarins, 

 dont le maigTC feuillage ne convient pas au travail de 

 Fabeille, et j'ai dispose, dans le voisinage de Fappareil, 

 tin bosquet exotique en pots. II y avait la notamment 

 le Lopezia racemosa, du Mexique, ct le Capsicum Ion- 

 gum } plante annuelle de 1'Inde. Trouvant a proximile 

 de quoi construire son nid, la coupeuse de feuilles n'est 

 pas allee chercher plus loin. Le Lopezia surtout lui a 

 convenu, si bien que la presque tolalite du nid en etait 

 composee. Le reste avait ete cueilli sur le Capsicum. 



Un troisieme sujet dont je n'avais eu rien prepare le 

 concours est vcnu spontanement m'offrir son temoi- 

 gnage. C'est le Megachile imbecilla, Gerstacker. II y a 

 pres d'tm quart de siecle, pendant tout le mois de juillet, 

 je 1'ai vu decouper ses rondelles et ses ellipses aux 

 depens des petales du Pelargonium zonale, le vulgaire 

 geranium. Ses assiduites ravagercnt, c'est le mot, mes 

 modestes banquettes. A peine une fleur etait epanouio, 

 que 1'ardente coupeuse arrivait pour Techancrer en 

 lunules. La couleur lui etait indilTerente : rouges, ro- 

 ses ou blancs, tons les petales subissaient la desastreuse 



