130 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



pour former autour de la larve un rideau presque con- 

 tinu. Ce velarium excremenliel, mi-parti de soie et de 

 croltins, cst Tebauche du cocon, ou plutot une sorte 

 d'ecbafaudage ou sont entreposes les moellons jusqu'a 

 leur mise en place definitive. En attendant le travail de 

 mosaique, Tentrepot garantit les vivres de toute souil- 

 lure. 



Suspendre au plafond, pour s'en debarrasser, ce qu'on 

 ne pent jeter dehors, ce n'est deja pas mal; mais Futili- 

 ser pour en faire 03uvre d'art, c'est encore mieux. Le 

 miel a disparu. Mainlenant commence le tissage definitif 

 du cocon. La larve s'entoure d'une enceinte de soie, 

 d'abord d'un blanc pur, puis teintee de brun-rougeatre 

 au moyen d'un vernis agglutinateur. A travers son etoffe 

 a mailles laches, elle saisit de proche en proche les crot- 

 tins appendus a Fechafaudage et les incruste solide- 

 ment dans le tissu. De la meme maniere travaillent les 

 Bembex, les Stizes, les Tachytes, les Palares et autres 

 incrusteurs, qui fortifient de grains de sable la trame 

 insuffisante de leurs cocons ; seulement, dans lours 

 bourses d'ouate, les larves de 1'Anthidie remplacent les 

 parcelles minerales par les seuls materiaux solides dont 

 elles puissent disposer. Pour elles, Fexcrement tient lieu 

 de caillou. 



Et 1'ouvrage n'en marche pas plus mal. Tout au con- 

 traire : lorsque le cocon est fini, bien embarrasse serait 

 qui, n'ayant pas assiste a la fabrication, devrait dire la 

 nature de I'o3uvre. Par sa coloration et son elegante 

 regularite, 1'enveloppe externe de la coque fait songer 

 a quelque vannerie en bambous minuscules, a quelque 

 marqueterie en granules exotiques. En mcs debuts jc 

 m'y suis laisse prendre, me demandant, sans trouver 



