150 SOUVENIRS EMOMOLOGIQUES 



convint encore davantage aux descendants, qui la recher- 

 cherent sous la pierre, et d'une generation a 1'autre, 

 1'habitude aidant, 1'adopterent enfin comme logis patri- 

 monial. Par hasard toujours, Fapiaire aurait fait trou- 

 vaille d'une larme de resine. C'etait mou, plastique, 

 propice au cloisonncment de Thelice ; cela durcissait 

 bientot et donnait solide plafond. L'abeille essaya le 

 mastic resineux et s'en trouva bien. De 1'beureuse inno- 

 vation les successeurs se trouverent bien aussi, surtout 

 apres 1'avoir perfectionnee. De procbe en procbe, pro- 

 gres enorme dont la race ne manqua pas de profiler, 

 furent inventes le cailloutis de 1'opercule et la barricade 

 de gravier. La fortification defensive completait Fo3uvre 

 du debut. Ainsi naquit et se developpa 1'instinct des resi- 

 niers loges dans 1'escargot. 



A cette magnifique genese des mceurs une chose 

 manque, toute petite : la simple vraisemblance. La vie 

 a partout, memo chez les humbles, double phase : sa 

 part de bien et sapartde mal. Eviler ceci, rechercher 

 cela, tel est en somme le bilan general des actes. La 

 bete, tout comme nous, a son lot de douceurs et son lot 

 d'apretes ; amoindrir le second ne lui importe pas moins 

 que d'augmenter le premier, car, pour elle comme pour 

 nous, 



De malheurs evites le bonheur se compose. 



Si 1'apiaire a transmis avec tant de fidelite son inven- 

 tion fortuite du nid en resine au fond d'un escargot, il 

 doit avoir transmis tout aussi fidelement, c'est incontes- 

 table, le moyen de conjurer le terrible peril des eclo- 

 sions tardives. Quelques meres echappees, de loin en 

 loin, du fond des catacombes obstruees par 1'Osmie, ont 



