194 SOUVEMRS ENTOMOLOGIQUES 



adopter deux methodes. Dans la premiere, plus usitee 

 que 1'autre, 1'abeille est couchee a terre sur le dos ; et 

 le Philanthe, venire a venire avec elle, 1'enlacc des six 

 paltes, tandis que, des mandibules, il lui happe la nuque. 

 L'abdomen alors se recourbe d'arriere en avant, dans 

 le sens longitudinal do la terrassee, cherche de la poinle, 

 tatonne un peu, et finalement atteint le dessous du cou. 

 Le dard y plonge, persiste un inslant dans la blessure, 

 et c'est fini. Sans dessaisir la victime, toujours etroite- 

 ment enlacee, le meurtrier fait reprendre a son abdomen 

 la position droite et le tient applique contre celui de 

 1'abeille. 



Dans la seconde melhode, le Philanthe opere debout. 

 Appuye sur les pattes posterieures et sur Fextremile 

 des ailesployees, il se redresse fierement, vertical, avec 

 1'abeille maintenue par les qualre pattes anterieures 

 face a face avec lui. Pour lui donner position propice 

 au coup de poignard, il tourne et retourne la pauvrette 

 avec .la brusque gaucherie d'un enfant qui manic sa 

 poupee. II est alors magnifique de pose. Solide sur son 

 trepied de sustentation, les deux tarses d'arriere et le 

 bout des ailes, il boucle enfin le venire de bas en haut 

 et pique 1'abeille encore sous le menton. Comme origi- 

 nalite de posture au moment du meurtre, le Philanthe 

 depasse tout ce que j'ai vu jusqu'ici. 



Le desir d'apprendre a ses cruautes en histoire nalu- 

 relle. Pour reconnailre avec precision le point qu'at- 

 teint le dard et me renseigner a fond sur I'liorrible ta- 

 lent du meurtrier, j'ai done provoque 1'assassinat sous 

 cloche un nombre de fois que jo n'oserais confessor. 

 Sans une seule exception, j'ai toujours vu piquer le col 

 de 1'abeillc. Dans les preparalifs du coup final, le bout 



