196 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



et des pieces de la bouche, organes qui si longtemps 

 s'agitent dans la plupart des victimes des pr6dateurs. Ici 

 rien des indices de vie auxquels m'ont habitue les para- 

 lyses de mes vieilles etudes : fils antennaires qui lente- 

 ment oscillent, palpes qui fremissent, rnandibules qui 

 s'ouvrent et se referment pendant des jours, des se- 

 maines, des mois en tiers. Tout an plus, une minute ou 

 deux, les tarses tremblotent; et c'est toute 1'agonie. 

 Desormais immobilite complete. La conclusion de cette 

 brusque inertie s'impose : Tinsecte a poignarde les gan- 

 glions cervicaux. De la, soudain arret de mouvement 

 dans tons les organes de la tete ; de La, mort reelle de 

 1'abeille au lieu de mort apparente. Le Philantlie est un 

 tueur et non un paralyseur. 



Un pas est fait. Le meurtrier choisit comme point 

 d'attaque le dessous du menton afin d'atteindre les prin- 

 cipaux centres d'innervation, les ganglions cephali- 

 ques, et abolir ainsi la vie d'un seul coup. Ge foyer vital 

 intoxique par le venin, la mort est soudaine. Si le but 

 du Philantlie avait ete la simple paralysie, 1'abolition 

 des mouvements locomoteurs, il aurait plonge son arme 

 au defaut du corselet, comme le font les Cerceris avec 

 leurs charangons, bien autrement cuirasses que 1'abcille. 

 Mais son dessein est de tuer a fond, comme il va nous 

 le dire tout a 1'heure ; il veut un cadavre et non un 

 paralytique. Convenons alors que sa methode opera- 

 toire est superieurement inspiree ; riotre science du 

 meurlre ne trouverait pas mieux comme fin fou- 

 droyante. 



Convenons aussi que sa posture d'attaque, bien diffe- 

 rente de celle des paralyseurs, est infaillible pour don- 

 ner la mort. Qu'il poignarde a terre ou debout, il tient 



