200 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



fique Eristale; c'est une des abeilles, qui par hasard a 

 frapp e juste dans la melee. Ou et comment? Jc no 

 sais. Tout unique qu'il est clans mes notes, cet accident 

 elucide la question. L'abeille est capable do tenir tete a 

 son adversaire ; elle peut, d'un coup d'aiguillon, tuer a 

 1'instant qui veut la tuer. Si, tombee entre les pattes de 

 son ennemi, elle no se defend pas mieux, c'est par 

 ignorance d'escrime et non par faiblesse d'arme. Alors 

 revient, avec plus d'insistance, la demande de tantot : 

 comment le Philanthe a-t-il appris pour 1'attaque ce quo 

 Tabeille n'a pas appris pour la defense? A la difficulte 

 je ne vois qu'une reponse : Tun sait sans avoir appris; 

 1'autre ignore, incapable d'apprendre. 



Inlerrogeons maintenant le Philanthe sur les motifs 

 qui le portent a tuer son abeille au lieu de la paralyser. 

 Le meurtre perpetre, sans se dessaisir un instant de sa 

 proie, ventre a ventre avec lui entre les six pattes, il 

 manipule la trepassee. Je le vois brutalement, tres bru- 

 talement, fouiller des manclibules dans 1' articulation 

 du cou, parfois aussi dans 1'articulation plus ample du 

 corselet, en arriere de la premiere paire de pattes, arti- 

 culation dont il connait a merveille la fine membrane, 

 bien qu'il n'ait pas mis a profit, pour son coup d'aiguil- 

 lon, ce point, le plus accessible de tous. Je le vois ru- 

 doyer le ventre de 1'abeille, le comprimer de son propre 

 abdomen, le mettre sous le pressoir. La brutalite de la 

 manipulation est frappante ; elle certifie que des mena- 

 gements ne sont pas a garder. L'abeille est un cadavre, 

 et quelqucs poussees de-ci, de-la, ne delerioreront pas 

 la piece pourvu qu'il n'y ait pas effusion de sang. Nulle 

 part en effet, si rucles que soient les bourrades, je ne 

 parviens a decouvrir la moindre blessure. 



