LE PHILANTHE APIVORE 209 



poitrine. Voila la premiere ralion partielle; les autres 

 viendront a mesurc que le ver grandira. Ainsi sc confir- 

 ment mes previsions : a 1'exemplc des Bembex, tueurs 

 de dipteres, le Philanlhc, tucur d'abcilles, depose son 

 CEuf sur la premiere piece cmmagasinec, et complete, 

 par intervalles, le repas de ses nourrissons. 



La difficult du gibier mort est levee; reste cette au- 

 tre d'incomparable interet : pour quel motif, avant d'etre 

 servies aux larves, les abeillcs sont-elles d'abord de- 

 gorgees de leur miel? J'ai dit et je repete que les tue- 

 ries et les coups de pressoir du Philanthe ne peuvenl 

 avoir leur raison d'etre et leur excuse dans les seu- 

 les satisfactions de la goinfrerie. Devaliser le travailleur 

 de son butin, passe encore : cela se voit tous les jours; 

 mais 1'egorger pour lui vider 1'estomac, c'est trop fort. 

 Et comme les abeilles mises en cave sont pressurees 

 non moins bien que les autres, Tidee me vient qu'un 

 bifteck assaisonne de confitures n'etant pas du gout de 

 tout le monde, la proie farcie de miel pourrait bien etre 

 aussi mets deplaisant, malsain aux larves du Philanthe. 

 Que doit faire le vermisseau quand, repu de sang et 

 de chair, il 'rouve sous la mandibule le sac a miel de 

 1'abeille ? quand surtout, de sa dent machant a raven- 

 lure, il evenlre le jabot et contamine de sirop sa piece 

 de venaison? Lui, si delicat, se trouvera-t-il bien de 

 cette mixture? Le petit ogre passera-t-il sans repu- 

 gnance du fumet faisande d'un caclavre a 1'arome des 

 flours? Affirmer ou nier ne servirait de rien. II faut voir. 

 \ r oyons. 



J'eleve de jeunes larves de Philanthe, deja grande- 

 lettes; mais au lieu de leur fournir la proie extraile des 

 terriers, je leur sers le gibier que je prends moi-meme, 



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