METHODS DES AMMOPHILES 229 



Enfin la compression de la nuque sous les tenaillcs 

 mandibulaires, le machonnement du point faible cntrc 

 la base du crane et le premier anneau du thorax, tantot 

 sc pratique et tantot est neglige. Si les crocs de la che- 

 nille s'ouvrent et menacent, 1'Ammophile les apaise en 

 mordant la nuque ; si la torpeur deja les gagne, 1'in- 

 secte s'abslient. Sans etre indispensable, cetle operation 

 vient en aide au moment du charroi. La chenille, piece 

 trop lourde pour etre emportee au vol, est trainee, la 

 tete en avant, entre les pattes de 1'Ammophile. Si les 

 mandibules fonctionnent, la moindre maladresse peut 

 les rcndre dangereuses pour le voiturier, expose sans 

 defense a leurs coups. 



D'ailleurs, en route, des fourres de gazon sont tra- 

 verses, dont le ver gris peut saisir un brin pour resis- 

 ter desesperement a la traction. Ce n'est pas tout. L'Am- 

 mophile ne s'occupe generalement du terrier, ou du 

 moins ne le perfectionne qu'apres avoir capture sa 

 chenille. Pendant le travail demine, le gibier est depose 

 en haut lieu, a 1'abri des fourmis, sur quelque touffe de 

 gazon, sur les ramilles cl'un arbuste, ou de temps a 

 autre le chasseur, quittant le forage du puits, accourt et 

 s'informe si la piece de venaison est toujours la. G'est 

 pour lui un moyen de se rafraichir la memoire du lieu 

 de depot, souvent assez distant du terrier, et de tenir 

 en respect les entreprises des larrons. Quand vient le 

 moment d'extraire le gibier de la cachette , la diffi- 

 culte serait insurmontable si le ver, mordant a pleines 

 mandibules dans la broussaille, s'y maintenait ancre. 

 L'inertie des robustcs crocs, unique moyen de resistance 

 de la paralysee, s'impose done pendant le charroi. L'Am- 

 mophile 1'obtient par la compression des ganglions ce- 



