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METHODE DES SCOLIES 



Apres les Ammophilcs, paralyseurs qui multiplient 

 leurs coups de lancette pour abolir 1'influence des di- 

 vers centres d'innervation, ceux de la tete exceptes, il 

 convenait d'en interroger d'autres, faisant usage eux 

 aussi d'une proie nue, vulnerable en tout point sauf le 

 crane, mais ne donnant qu'un seul coup do dard. De 

 ces deux conditions, les Scolies en remplissaient une, 

 avec leur gibier reglcmentaire, larve molle de Cetoine, 

 d'Orycte, d'Anoxie,suivant 1'espece. Remplissaient-elles 

 la seconde? J'en etais convaincu d'avance. D'apres 

 1'anatomie des victimes, a systeme nerveux concentre", 

 je prevoyais, dans mon histoire des Scolies, que le dard 

 n'etait degaine qu'une seule fois; je precisais meme le 

 point ou 1'arme devait plonger. 



C'etaient la des affirmations dictees par le scalpel de 

 1'anatomiste, sans la moindre preuve directe venue de 

 faits observes. Des manoeuvres accomplies sous terre 

 echappaient aux regards et me paraissaient devoir tou- 

 jours y ecbapper. Comment esperer, en effet, qu'un 

 animal dont 1'art s'exerce dans Tobscurite d'un amas de 

 terreau se decidera a travailler en pleine lumiere? Je 

 n'y comptais pas du tout. Par acquit de conscience, 

 j'essayai neanmoins de mettre, sous cloche, la Scolie 



