242 SOUVENIRS EXTOMOLOGIQUES 



Est-ce prudence acquise? Non, mais impossibility de 

 faire autrement sur la surface lisse d'une table. Lourde, 

 obese, faible de pattes, recourbee en crochet a la facon 

 du vulgaire ver blanc, la larve de 1'Anoxie ne peut so 

 deplacer sur une surface unie; peniblement, elle s'y 

 demene, couchee sur le llanc. II lui faut le sol meuble 

 ou, s'aidant des manclibules pour soc, elle creuse et s'en- 

 fonce. 



Essayons si le sable abregera la lutte, dont je n'en- 

 trevoispas encore la fin apres plus d'une heure d'attenle. 

 Je poudre legerement le cirque. L'attaque reprend de 

 plus belle. La larve, qui sent le sable, sa demeure, veut 

 se derober elle aussi, 1'imprudente. Je me le disais bien 

 que son tore opiniatre n'etait pas prudence acquise, mais 

 necessite du moment. La rude experience des infor tunes 

 passees ne lui a pas encore appris quel precieux avan- 

 tage elle retirerait de sa volute maintenue fermee tant 

 qu'il y a peril. Du reste, sur Tappui resistant de ma table, 

 toutes ne sont pas, aussi precautionnees. Les plus gros- 

 ses paraissent memo ignorer ce qu'elles savaient si bien 

 dans le jeune age : 1'art defensif par 1'enroulement. 



Je reprends mon recit avec un gibier de belle taille, 

 moins expose a glisser sous les poussees de la Scolie. 

 Assaillie, la larve ne se convolute pas, ne se contracte 

 pas en anneau, ainsi que le faisait la precedente, jeune 

 et de moitie moindre. Elle s'agite gaucbement, couchee 

 sur le cote, a demi ouverte. Pour toute defense, elle 

 sc contorsionne ; elle ouvre, ferme, rouvre ses grands 

 crocs mandibulaires. La Scolie la happe au hasard, 

 1'enlace de ses pattes rudement hirsutes, et pres d'un 

 quart d'heure s'escrime sur le riche lardon. Enfm, apres 

 des demeles peu tumultueux, la position favorable ac- 



