METHODE DES CALICURGUES 247 



appui, les quatre anterieures dressees, 6talees, pretes a la 

 riposte. Les crochets venimeux largement baillent; une 

 goutte de venin perle a leur pointe. Rien qu'a les voir, 

 j'en ai la chair de poule. Dans cetlc attitude terrible, 

 presentant a 1'ennemi sa robtistc poitrine et le velours 

 noir deson ventrc, 1'araneide en impose au Pompile, qui 

 brusquement fait demi-tour et s'ecarte. La Lycose rc- 

 ferme alors sa trousse de poignards empoisonnes, ct 

 reprend la pose naturelle, 1'appui sur les huit pattes; 

 mais aux moindres velleites aggressives de 1'hyme- 

 noptere, elle reprend sa menagante posture. 



Elle fait mieux : souclain elle bondit et se jette sur le 

 Calicurgue ; prestement elle 1'enlace, le mordille de ses 

 crochets. Sans riposter de 1'aiguillon, I'attaque se de- 

 gage et sort indemne de la chaude bourrade. A plu- 

 sieurs reprises je suis temoin de 1'attaque, et jamais 

 rien de grave n'arrive a riiymenoptere, qui rapidement 

 se tire d'afTaire et parait n'avoir rien eprouve. Ses mar- 

 ches et contremarches reprennent non moins audacieu- 

 ses et rapides qu'au debut. 



Get echappe des terribles crochets est-il done invul- 

 nerable? Evidemment non. Une reelle morsure lui se- 

 rait fatale. De gros acridiens, a temperament robuste? 

 succombent ; pourquoi lui, d'organisme delicat, ne suc- 

 comberait-il pas? Les poignards de 1'araneide font done 

 de vains simulacres ; leurs pointes ne penetrent pas dans 

 les chairs de 1'enlace. Si les coups etaient reels, je ver- 

 rais des blessures saignantes, je verrais les crocs fermes 

 un instant sur le point saisi ; et toute mon attention ne 

 parvient a surprendre rien de pareil. Les crochets se- 

 raient-ils alors dans rimpuissance de percer les legu- 

 ments du Pompile? Pas davantage. Je les ai vus trans- 



