254 SOUVENIRS EMOMOLOGIQUES 



ce dernier coup resultc la paralysie ties huit pattes a 

 la fois. 



De plus long's developpements depareraient 1'elo- 

 quence de cette tactique. Tout d'abord, comme sauve- 

 garde de 1'operateur, un coup dans la bouche , ce point 

 terriblement arme, redoutable entre tous ; puis, comme 

 sauvegarde de la larve, un second coup dans les centres 

 nerveux du thorax, pour abolirles mouvements. Je le 

 soupQonnais bien, que les sacrificateurs de puissantes 

 araneides etaient doues de talents speciaux; mais j'etais 

 fort loin de m'attendre a leur audacieuse logique, qui 

 desarme avant de paralyser. Ainsi doit se comporter le 

 chasseur de Tarentules, qui, sous mes cloches, a refuse de 

 livrer son secret. Sa methode, je la connais maintenant, 

 divulguee qu'elle est par un collegue. II renverse riior- 

 rible Lycose sur le dos, lui poignarde ses poignards en 

 la piquant a la bouche, puis pratique a 1'aise, d'un seul 

 coup d'aiguillon, la paralysie des pattes. 



J'examine 1'Epeire immediatement apres 1'operation, 

 et la Tarentule quand le Calicurgue la traine par une 

 patte vers son clapier, au pied de quelque muraille. 

 Quelque temps encore, une minute au plus, 1'Epeire 

 remue convulsivement les pattes. Taut que durent ces 

 fremissements de 1'agonie, le Pompile ne lache pas sa 

 proie. II semble surveiller les progres de la paralysie. 

 Du bout des mandibules, il explore a plusieurs reprises 

 la bouche de 1'araneide, comme pour s'informer si les 

 crochets venimeux sont bien inoflensifs. Puis tout 

 s'apaise, et le Pompile se dispose a trainer ailleurs sa 

 proie. C'est alors que je m'en empare. 



Ce qui me frappe avant tout, c'est 1'inertie absolue 

 des crochets, que je titille du bout d'une paille sans 



