OBJECTIONS ET REPONSES 271 



fonco dans la terre, il rcmonte a la surface pour rongcr, 

 la nuit, le trognon de laitue quo je lui ai servi. Quinze 

 jours mon paralytique conserve parfaite liberte d'action, 

 sauf dans le segment opere ; puis il mcurt, non de sa 

 blessure, mais d'un accident. Dans cet intervalle, 1'effet 

 du vcnin ne s'etait done pas propage en dchors de 1'an- 

 neau pique. 



En tout point ou le dard penetre, 1'analomie nous 

 enseigne la presence d'un noyau nerveux. Ge centre 

 est-il directement atteint par 1'arme? est-il intoxique 

 do virus a tres petite distance par impregnation pro- 

 gressive des tissus voisins? La est le doute, ce qui n'in- 

 firme en rien la precision des piqures abdominales , 

 relativement negligees. Quant a celles du thorax de la 

 chenille, leur precision est incontestable. Apres les Am- 

 mophiles, les Scolies et surtout les Calicurgues, est-il 

 bien necessaire d'appeler a la barre d'autres temoins, 

 qui tous nous affirm erai en t, avec des variantes de de- 

 tail, la marche de leur bistouri rigoureusement reglee 

 d'apres 1'appareil nerveux de la proie ? G'est assez, je 

 crois. Pour qui veut entendre, la demonstration est faite. 



D'autres se complaisent en des objections dont 1'e- 

 trangete me surprend. Us voient dans le venin des 

 predateurs un liquide antiseptique , et dans les vivres 

 de leurs terriers des conserves alimentaires maintenues 

 fraiches, non par un reste de vie, mais par le virus et 

 ses microbes. Entrc nous, savants maitres, parlons 

 un pen dc la chose. Avez-vous jamais vu le garde- 

 manger d'un predateur emerite, d'un Sphex, par exem- 

 ple, d'une Scolie, d'une Ammophile? Non, n'est-ce pas. 

 Je m'en doutais. Avant de mettre en scene le microbe 

 conservateur, il convenait pourtant de commencer par 



